Analizzando materiale, parametri operativi e processo permette di identificare le cause che possono aver portato alla rottura o al danneggiamento di un manufatto. Risulta possibile definire i tempi di rottura di un componente per prevenire futuri disservizi e fermi impianto, o semplicemente per programmare controlli e/o sostituzioni. Consente di individuare le responsabilità (di progetto, di fabbricazione, di esercizio) e predisporre le adeguate misure correttive. L’analisi si basa sulla ricerca e lo studio delle tracce che i vari meccanismi di danneggiamento fisici, chimici e/o elettrochimici possono aver lasciato. Mettendo in relazione le tracce eventuali e le condizioni di esercizio si possono individuare i fenomeni di danneggiamneto che si sono avuti. Successivamente si possono proporre variazioni di materiale, nuove condizioni operative etc.